محيط زيست بطور كلي به محل زندگي تمامي موجودات زنده كفته مي شود مثل آب ، خاك ، هوا ، صدا .
آنچه كه ما را احاطه نموده است از ما تاثير مي گذارد و ما بر آن تاثير مي گذاريم .
يعني علاوه بر عناصر آب و خاك و هوا و تمامي موجودات زنده انسان ، حيوانات ، پرندگاه ، درختان و عواملي مانند خورشيد ماه و ستارگان و تمامي مواد جامد اعم از جامد ، مايع و بخار كه با آن در تماس هستيم و آنچه را خود آنان بوجود آورند مانند : مسكن ، كوچه ، بازار ، خيابان و ....

شناخت محيط زيست به سه قسمت تعريف مي شود:

تمامي نظام اجتماعي كه به همراه يكسري قوانين سنت ها و قواعد اخلاقي در يك محيط ( هوا ، آب ، زمين ) مشخص ما را احاطه نموده است .

- هر يك از اين اعضاء تشكيل دهنده را عنصر مي نامند كه خود نيز تركيبي پيچيده دارد مانند عنصر آب ، خاك ، هوا و ... كه از تاثير بر يكديگر فارغ نيستند كه در مبحث محيط زيست آن را اكو سيستم مي نامند .

- مجموعه اجتماعات زيستي رابطه آن با محيط زيست زندگيشان (آب،هوا،خاك) يك سيستم اكولوژيك يا اكو سيستم مي گويند .

- در يك اكو سيستم موجودات زنده ، عناصر بيجان با يكديگر در ارتباط هستند و در تبادل موارد هستند .

- اكو سيستم در واقع واحد اساسي بررسي ارتباط هاي متقابل بين موجودات زنده و محيط زيست است .اكو سيستم ممكن است شامل اجتماع كوچكي باشد مانند اكو سيستم يك بركه يا يك درياچه يا جنگل در نتيجه كره زمين .

1- مواد بيجان

2- توليد گنندگان

3- مصرف كنندگان

در طبيعت سالم سه دسته از موجودات گرداننده گان چرخه طبيعي هستند آنها عبارتند از :

در طبيعت سالم سه دسته از موجودات گرداننده گان چرخه طبيعي هستند آنها عبارتند از :

اول : توليد كنندگان يعني گياهان كلروفيل دار

دوم : مصرف كنندگان كه از گياهان مصرف مي كنند

سوم : تجزيه كنندگان كه مواد آلي حاصل از اجساد بقاي جانوران و گياهان پسماندها در اثر فعاليت مصرف كنندگان و توليد كنندگان بوجود مي آيد را تجزيه مي كنند.